Le Conseil International des Infirmières (ICN) a publié le 12 mai 2026, à l'occasion de la Journée Internationale des Infirmières (JII), son rapport annuel intitulé Empowered Nurses Save Lives — « Des infirmières autonomisées sauvent des vies ». Ce document s'appuie sur des méta-analyses, des enquêtes mondiales et des données de santé publique pour identifier sept dimensions clés de l'impact infirmier sur les systèmes de santé.

Pour l'IDEC en EHPAD, ce rapport dépasse le simple exercice de communication internationale. Il fournit un langage chiffré pour objectiver ce que la coordination infirmière produit chaque jour : prévention des complications, continuité des soins, qualité de vie des résidents. Il offre aussi un cadre pour analyser la situation française à l'aune des standards mondiaux.

Près de 30 millions d'infirmières dans le monde — et 5,8 millions manquent

Le rapport ICN 2026 part d'un constat de fond : les infirmières constituent la plus grande profession de santé mondiale, avec environ 30 millions de professionnels, mais une pénurie estimée à 5,8 millions de postes fragilise les systèmes de santé partout dans le monde. McKinsey (2025) chiffre le coût de cette pénurie : combler le déficit sauverait 189 millions d'années de vie perdues dues à des décès prématurés et des incapacités, et générerait 1 100 milliards de dollars de gains économiques d'ici 2030.

En France, cette réalité se traduit par des EHPAD en tension chronique : postes vacants, recours à l'intérim, surcharge des équipes en poste. Le rapport ICN ne résout pas ces équations nationales, mais il fournit des arguments robustes pour celles qui portent ces enjeux en interne.

Les 7 pouvoirs : un cadre pour nommer et défendre l'impact infirmier

1. Le pouvoir de la confiance

Les infirmières sont régulièrement classées première profession de confiance dans les enquêtes internationales — 89 % ou plus dans plus de 20 pays (Gallup, Ipsos Veracity Index). Ce capital n'est pas symbolique : une confiance élevée améliore l'adhésion aux traitements de 20 à 40 % (Kanakubo et al., 2025). Les données d'Aiken et al. (2021) sont encore plus parlantes : 57 % des patients jugent leurs soins « excellents » quand les effectifs infirmiers sont adéquats, contre seulement 14 % en cas de sous-dotation.

En EHPAD, ce pouvoir de confiance est le fondement de toute détection précoce d'un changement d'état, de toute relation avec les familles, de toute prévention des hospitalisations évitables. Il se construit sur la durée, avec des équipes stables et formées — ce que l'IDEC organise chaque jour.

2. Le pouvoir de la professionnalisation

L'ICN s'appuie sur la démonstration d'Aiken et al. (2014) : chaque augmentation de 10 % du nombre d'infirmières titulaires d'un bachelor dans les hôpitaux réduit la mortalité des patients de 7 %. Le rapport dénonce explicitement la substitution des infirmières qualifiées par du personnel moins formé comme une « fausse économie qui met des vies en danger ».

Pour la France, cette dimension résonne directement avec la réforme de la formation infirmière et la reconnaissance croissante de l'IDEC comme professionnel de coordination à part entière. Le décret n° 2025-897 du 4 septembre 2025 qui définit officiellement les missions de l'IDEC en EHPAD s'inscrit précisément dans cette logique de clarification des rôles que l'ICN appelle de ses vœux.

3. Le pouvoir du nombre

Avec 5,8 millions de postes manquants, la pénurie infirmière est mondiale. L'ICN recommande des plans nationaux de main-d'œuvre infirmière pluriannuels, financés durablement, avec objectifs mesurables et distribution équitable entre territoires. Ce troisième pouvoir met en lumière ce que les IDEC vivent quotidiennement : gérer l'absentéisme, pallier les vacances de postes, maintenir la qualité avec des équipes sous-dimensionnées.

Le Haut Conseil de la famille, de l'enfance et de l'âge (HCFEA) recommande d'atteindre un ratio de 8 professionnels pour 10 résidents en EHPAD — un objectif encore loin de la réalité pour beaucoup d'établissements.

4. Le pouvoir de la pratique

Ce quatrième pouvoir est peut-être le plus directement lié aux réformes récentes. Selon le rapport ICN, 77 % des soins préventifs et 47 % des soins aux maladies chroniques pourraient être assurés par des infirmières (Laurant et al., 2018), à condition que leur périmètre de pratique ne soit pas artificiellement limité. L'ICN parle de « role paralysis » — la paralysie des rôles par des barrières réglementaires obsolètes.

La loi française du 27 juin 2025 répond directement à cette recommandation : sécurisation de la consultation infirmière, ouverture à la prescription autonome de certains produits et examens (arrêtés attendus avant le 30 juin 2026). La pratique avancée (IPA) progresse également dans ce sens. En EHPAD, ce pouvoir de la pratique se traduit par la capacité de l'IDEC à prendre des décisions cliniques autonomes au bénéfice des résidents.

5. Le pouvoir du soin

Généraliser les soins de santé primaires pourrait sauver 60 millions de vies d'ici 2030. Le rapport ICN quantifie le retour sur investissement de la prévention : 1 pour 14 selon l'OCDE (2025), et chaque euro investi en santé génère 2 à 4 euros de gains économiques (Remes et al., 2020).

Pour l'IDEC, ce pouvoir est particulièrement visible dans les actions quotidiennes de prévention des escarres, de la dénutrition, des chutes ou des infections nosocomiales. Ces protocoles ne sont pas des coûts — ils sont des investissements dont le rapport ICN chiffre précisément la valeur et que le RAMA (Rapport Annuel d'activité Médicale) permet désormais de documenter.

6. Le pouvoir de la proximité

Les infirmières passent le plus de temps direct avec les patients, positionnement unique qui leur permet de détecter des signaux que d'autres acteurs manqueraient. L'ICN chiffre les préjudices liés aux soins non évités à 606 milliards de dollars par an dans le monde (Slawomirski & Klazinga, 2020). La proximité infirmière est le principal rempart contre ces dommages.

Pour l'IDEC, ce pouvoir est double : maintenir sa propre présence auprès des équipes et des résidents, tout en organisant la continuité de la présence infirmière dans l'établissement. C'est ce regard de terrain, permanent et coordonné, qui prévient les événements indésirables graves (EIG) et garantit la sécurité des soins.

7. Le pouvoir de la paix

En zones de conflit ou de crise humanitaire, les infirmières sont en première ligne. Le rapport rappelle que 80 % des grandes épidémies de maladies infectieuses surviennent dans des pays fragiles ou en conflit (OMS, 2020). Ce septième pouvoir, plus éloigné du quotidien des EHPAD français, illustre néanmoins la résilience de la profession — une résilience que les équipes EHPAD ont démontrée durant la crise COVID, maintenant des soins de qualité dans des conditions extrêmes.

Les recommandations ICN : ce qui doit changer pour les gouvernements et employeurs

Le rapport ICN formule une « Charter for Change » en dix axes à l'attention des gouvernements et des employeurs. Plusieurs s'appliquent directement aux EHPAD :

France et ICN : convergences réelles, angles morts à combler

La France a avancé sur plusieurs recommandations ICN en 2025-2026 : loi du 27 juin 2025 sur l'exercice infirmier, décret sur les missions IDEC, réforme de la formation, ouverture de la prescription autonome. Ces textes répondent directement aux appels ICN sur le périmètre de pratique et la reconnaissance législative.

Mais des angles morts persistent : les ratios de personnel en EHPAD restent insuffisants, la rémunération des IDEC n'est pas encore harmonisée à l'échelle nationale, et le leadership infirmier — bien que reconnu dans les textes — peine encore à trouver une traduction institutionnelle dans les organigrammes.

Comme le résume Howard Catton, directeur général de l'ICN : « Investir dans les soins infirmiers n'est pas un coût : c'est l'un des investissements à plus fort retour qu'un système de santé puisse réaliser. » Un argument que l'IDEC peut désormais étayer avec les données chiffrées du rapport ICN 2026, disponible en français, pour défendre ses équipes, ses ressources et la qualité des soins en EHPAD.

Pour approfondir le cadre réglementaire de vos missions et les formations disponibles pour renforcer ces compétences, consultez les ressources pratiques de SOS IDEC.